한국남부발전은 10월 11일 대한제강 부산 신평공장에서 대한제강과 ‘발전소 온배수를 활용한 신규사업 개발을 위한 양해각서(MOU)’를 체결했다. 온배수는 발전소의 냉각수로 사용된 후 배출되는 바닷물로 인근 해수 온도보다 평균 7℃ 정도 높아 연중 농산물 생산은 물론 양식장 열원 등 농어업 분야에서 다양한 용도로 사용이 가능하다. 이를 통해 발전소에서 바다로 버려지는 온배수의 열에너지를 활용함으로써 에너지 비용 절감과 함께 궁극적으로 온실가스 배출 저감에도 도움이 될 전망이다. 이번 양해각서 체결은 바다로 방류되는 발전 온배수의 효과적 활용을 위해 한국남부발전과 대한제강이 협력하여 새로운 사업모델을 개발하는데 뜻이 모이면서 성사됐다. 현재 대한제강은 자체 공장에서 나오는 폐열을 활용한 유리 온실을 운영 중이며, 사업 확장을 위하여 ‘폐열 활용 솔루션 비즈니스 모델’ 구축을 계획하고 있다. 이번 양해각서 체결로 양사는 한국남부발전의 운영 발전소에서 발생하는 온배수 활용사업 개발을 함께 추진하며, 한국남부발전은 온배수 공급 및 사업 운영지원을, 대한제강은 사업 발굴 및 투자·운영, 보조열원 설치를 담당하게 된다. 심재원 기술안전부사장은 “바다로 버려지는 온배수를 효과적으로 활용함으로써 탄소배출 저감은 물론 순환 경제 구축에 선도적인 역할을 할 것으로 기대된다”라며, “온배수 활용은 에너지 비용의 감소 등을 가져와 국내 농·어업 경쟁력 강화에도 큰 도움이 될 것”이라 말했다.